En diciembre de 1531, la Virgen María se apareció a un campesino mexicano, Juan Diego, y a su tío, Juan Bernardino, en un lugar llamado el cerro de Tepeyac, cerca de la actual Ciudad de México, pidiéndoles que se construyera una iglesia en su honor en el sitio.

Juan Diego le contó la aparición al arzobispo de la Ciudad de México, pero el arzobispo no le creyó.

El mismo día, la Virgen volvió a hablar con Juan Diego, insistiendo en que presionara al arzobispo sobre el asunto de la construcción de la iglesia. Esta vez, el arzobispo ordenó a Juan Diego que pidiera a la Virgen una señal tangible de su presencia.

En la madrugada del 12 de diciembre, la Virgen ordenó a Juan Diego recoger flores de la cima del cerro Tepeyac, que en esa época del año estaba árida. Juan Diego hizo lo que le dijo, y cuando volvió a ver al arzobispo fue a quitarse la capa (tilma en español) y una gran cantidad de rosas castellanas, que no son nativas de México, cayeron al suelo.

Impresa en la tilma había una imagen de la Virgen María tal como se le había aparecido a Juan Diego.

Debido al aumento de hispanoamericanos en todo el país y a las liturgias que surgen de la misa católica, tanto la iglesia episcopal como la luterana han comenzado a celebrar la fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe con servicios especiales el 12 de diciembre.

Se llevará a cabo una misa especial, conmemorando el día de la fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe, en la Iglesia Católica St. Thomas Aquinas, 1000 Des Moines Street, Webster City, el jueves a las 7 p.m. La misa será celebrada en inglés por el padre Francis Kwame Anane.

Un intérprete traducirá las actas al español.

Hoy en día, la tilma original se exhibe en una gran iglesia en la colina de Tepeyac, donde es venerada por más de 20 millones de peregrinos anuales como una auténtica reliquia de la Virgen María, la madre terrenal de Cristo.

Se dice que es el santuario cristiano más visitado del mundo.

Se han realizado numerosos exámenes de la tilma a lo largo de los siglos.

El primero, un tribunal de siete artistas, acordó que la imagen representada en la tela áspera estaba mucho más allá de las capacidades conocidas de cualquier artista vivo y fue declarada de “origen milagroso”. Un examen científico que utilizó luz infrarroja en 1981 concluyó que “había habido alteraciones a lo largo de los años, claramente obra de manos humanas, pero encontró que las partes originales de la imagen y su magnífico estado intacto” no podían explicarse.

En 1754, un decreto papal nombró a la Virgen de Guadalupe como patrona (es decir, patrona) de la Nueva España (todas las posesiones españolas del nuevo mundo).

En 1910 fue declarada patrona de la República de México. También es la Patrona de Filipinas, El Salvador y Guatemala.

Los inmigrantes de estos países han llevado a Estados Unidos su firme creencia en su poder para escuchar e interceder en su nombre.

En 1979, durante su primer viaje al extranjero como Papa, Juan Pablo II se convirtió en el primer Pontífice Romano en visitar el santuario. Su devoción a Santa María en todas sus manifestaciones ha inspirado a millones de personas en todo el mundo, sean católicas o no.

Nota del editor: Durante muchos años, The Daily Freeman Journal publicó una columna semanal sobre religión. Hoy volvemos a esa tradición con este artículo, con la esperanza de publicar más artículos a medida que estén disponibles. Son bienvenidas las historias sobre iglesias y cuestiones de fe de todo el condado de Hamilton. Envíe los envíos a la editora interina Jane Curtis al menos una semana antes de la fecha de publicación deseada. jcurtis@freemanjournal.net.